Η ασφάλεια και η υγεία στην εργασία αποτελούν βασικά θεμελιώδη δικαιώματα, τα οποία κατοχυρώνονται στην Ευρωπαϊκή Συνθήκη για τα Θεμελιώδη Δικαιώματα, στον Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης και στην οδηγία-πλαίσιο της ΕΕ για την Ασφάλεια και την Υγεία κατά την Εργασία.
Η οδηγία-πλαίσιο ορίζει τις βασικές αρχές για την προαγωγή βελτιώσεων για την ασφάλεια και την υγεία των εργαζομένων κατά την εργασία, ιδίως όσον αφορά:
- την πρόληψη των κινδύνων, την προστασία της ασφάλειας και της υγείας, την εκτίμηση των κινδύνων, την εξάλειψη των κινδύνων και των παραγόντων πρόκλησης ατυχημάτων·
- την ενημέρωση, τη διαβούλευση και τη διασφάλιση της ισορροπημένης συμμετοχής και κατάρτισης των εργαζομένων και των εκπροσώπων τους.
Εγγυάται την τήρηση ελάχιστων απαιτήσεων ασφάλειας και υγείας σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ τα κράτη μέλη έχουν τη δυνατότητα να διατηρήσουν ή να θεσπίσουν αυστηρότερα μέτρα.