U čemu je problem?
Radnici su izloženi opasnim tvarima na mnogim europskim radnim mjestima. Izloženost opasnim tvarima češća je nego što ljudi misle i događa se na gotovo svim radnim mjestima. Zbog toga postoje razlozi za veliku zabrinutost u pogledu sigurnosti i zdravlja.
Opasne tvari jesu sve krutine, tekućine ili plinovi koji mogu naštetiti sigurnosti ili zdravlju radnika. Do izloženosti može doći udisanjem, dodirom s kožom ili gutanjem.
Izloženost opasnim tvarima na mjestu rada povezana je s akutnim i dugoročnim zdravstvenim problemima, uključujući:
- bolesti dišnih putova (npr. astma, rinitis, azbestoza i silikoza)
- oštećenja unutarnjih organa, uključujući mozak i živčani sustav
- nadraživanje i bolesti kože
- profesionalni rak (npr. leukemija, rak pluća, mezoteliom i rak nosne šupljine).
Usto se zbog prisutnosti opasnih tvari pojavljuju sigurnosni rizici za radnike, kao što su rizik od požara, akutnog trovanja i gušenja.
U drugom izdanju Europskog istraživanja poduzeća o novim rizicima i onima u nastajanju (ESENER-2) Europske agencije za sigurnost i zdravlje na radu (EU-OSHA) navedeno je da su opasne tvari najčešće u određenim sektorima, kao što su poljoprivreda, proizvodnja i građevinarstvo.
Međutim, za radnike u svim sektorima postoji potencijalan rizik od izloženosti opasnim tvarima. Točnije, 38 % europskih poduzeća izvještava o mogućim opasnim kemijskim ili biološkim tvarima na radnim mjestima. Zbog toga je bitno da se rizici prepoznaju i da se njima upravlja.