Warum ist das so wichtig?
Trotz vieler Bemühungen zu ihrer Vermeidung stehen Muskel-Skelett-Erkrankungen weiterhin ganz oben auf der Liste arbeitsbedingter Gesundheitsprobleme in Europa und treten häufig in Kombination mit anderen gesundheitlichen Problemen auf. Dies hat negative Auswirkungen auf die Lebensqualität und Arbeitsfähigkeit des Einzelnen sowie auf Unternehmen und die Volkswirtschaft.
In der EU machen die durch MSE bedingten Fehlzeiten einen hohen Anteil der Arbeitsunfähigkeitstage aus. Arbeitnehmer mit MSE fehlen im Durchschnitt über längere Zeiträume als gesunde Arbeitnehmer.
Arbeitsbedingte Muskel-Skelett-Erkrankungen gehören zu den Hauptursachen für Arbeitsunfähigkeit und krankheitsbedingte Arbeitsausfälle und sind die häufigste anerkannte Berufskrankheit in Ländern wie Frankreich, Italien, Lettland und Spanien.
Ein Drittel der Arbeitnehmer mit MSE und anderen gesundheitlichen Problemen glaubt nicht, bis zum 60. Lebensjahr erwerbstätig bleiben zu können.
Darüber führen MSE dazu, dass Arbeitnehmer weniger produktiv sind und mehr als solche ohne Gesundheitsprobleme „Präsentismus“ an den Tag legen, also zur Arbeit kommen, obwohl es ihnen nicht gut geht.
Daraus ergeben sich erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen. Die direkten Kosten arbeitsbedingter Muskel-Skelett-Erkrankungen umfassen Mittel, die für die Gesundheitsversorgung (Diagnose und Behandlung von Krankheiten sowie Rehabilitationsausgaben) und Medikamente verwendet werden, sowie Entschädigungskosten für Arbeitnehmer. Zu den indirekten Kosten zählen die Kosten, die durch Umbesetzungen der Arbeitsteams, Produktivitätsrückgänge, Produktionsverzögerungen und die Ersetzung kranker Arbeitnehmer (einschließlich der Einweisung neuer Mitarbeiter) entstehen, sowie die Kosten im Zusammenhang mit Fehlzeiten/ Präsentismus. Schätzungen zufolge sind für Unternehmen diese indirekten Kosten um ein Mehrfaches höher als die direkten Kosten.
Es ist daher von großer Bedeutung, dass Arbeitgeber auf die Problematik hingewiesen werden und ihnen Unterstützung und Hilfestellung bei der Prävention oder im Umgang mit MSE angeboten wird.